CAPE TOWN (Reuters) – Afrika Selatan meluncurkan kampanye vaksinasi COVID-19 pada Rabu, berjuang untuk menjinakkan varian yang lebih menular dari virus korona dengan peluncuran tembakan Johnson & Johnson untuk pertama kalinya di luar uji klinis.
Pihak berwenang di Afrika Selatan telah mencatat hampir setengah dari kematian akibat COVID-19 di seluruh Afrika dan lebih dari sepertiga dari infeksi yang dikonfirmasi di benua itu, tetapi tertinggal dari negara-negara Barat yang lebih kaya dalam meluncurkan program imunisasi massal.
Pemerintah berencana untuk memvaksinasi 40 juta orang, atau dua pertiga dari populasi di ekonomi paling industri di Afrika, untuk mencapai kekebalan kelompok tertentu.
“Vaksin Johnson & Johnson telah ditunjukkan dalam uji coba ekstensif untuk menjadi aman dan berkhasiat dan akan melindungi petugas kesehatan kami dari penyakit dan kematian akibat COVID-19,” kata Presiden Cyril Ramaphosa dalam sebuah pernyataan.
Bidikan J&J digunakan untuk pertama kalinya di luar uji klinis utama sebagai bagian dari studi penelitian yang menargetkan hingga 500.000 petugas kesehatan. J&J telah mengirimkan data ke regulator obat Afrika Selatan SAHPRA untuk mengamankan pendaftaran untuk peluncuran skala yang lebih besar.
Perawat Zoliswa Gidi-Dyosi adalah orang pertama yang divaksinasi di Rumah Sakit Distrik Khayelitsha di Cape Town, diikuti oleh seorang dokter, anggota staf rumah sakit dan petugas administrasi, kata pemerintah.
Ramaphosa dan Menteri Kesehatan Zweli Mkhize segera divaksinasi.
Afrika Selatan adalah salah satu negara pertama di benua itu, bersama dengan Rwanda, Maroko, dan Mesir, yang melakukan vaksinasi terhadap COVID-19.
ASTRAZENECA SHOT SHELVED
Pemerintah Ramaphosa berada di bawah tekanan untuk segera mendapatkan suntikan senjata pertama setelah menghentikan peluncuran vaksin AstraZeneca awal bulan ini.
Keputusan untuk menghentikan penggunaan jab AstraZeneca muncul setelah data uji coba awal menunjukkan bahwa ia menawarkan perlindungan minimal terhadap penyakit ringan hingga sedang dari varian dominan 501Y.V2 di negara tersebut. Penangguhan telah memperdalam skeptisisme di antara beberapa orang Afrika Selatan tentang vaksin COVID-19.
Ramaphosa mengatakan sebelumnya pada Rabu, 80.000 dosis J&J sedang disiapkan untuk didistribusikan di seluruh negeri dan bahwa dia akan diinokulasi pada hari pertama program untuk menunjukkan kepercayaan pemerintahnya pada vaksin J&J.
Dia mengatakan sebagian besar pusat vaksinasi akan siap untuk memulai imunisasi pada hari Rabu.
Varian virus 501Y.V2, yang pertama kali diidentifikasi oleh para ilmuwan genomik Afrika Selatan akhir tahun lalu, telah membuat khawatir para ahli kesehatan karena kemampuannya untuk berpotensi menghindari respons kekebalan yang dihasilkan oleh paparan sebelumnya terhadap virus atau vaksin.
Pemerintah mengatakan dapat menjual atau menukar dosis AstraZeneca dengan suntikan vaksin lain.
AstraZeneca percaya bahwa vaksinnya melindungi dari COVID-19 yang parah dan telah mulai mengadaptasinya terhadap varian 501Y.V2.
(Pelaporan oleh Wendell Roelf di Cape Town dan Alexander Winning di Johannesburg; Penyuntingan oleh Olivia Kumwenda-Mtambo, Christian Schmollinger dan Mark Heinrich)
FOTO FILE: Model virus korona cetak 3D terlihat di depan bendera Afrika Selatan yang ditampilkan dalam ilustrasi ini
Persembahan dari : Result SGP