AS Dilaporkan Bersiap untuk Kemungkinan Serangan oleh Milisi Pro-Iran di Irak Di Tengah Situasi ‘Mengkhawatirkan’

Berita itu datang setelah penempatan kembali dua pembom strategis B-52 Stratofortress AS ke Timur Tengah dalam tindakan melenturkan otot, menurut beberapa laporan media.

Pasukan AS di Timur Tengah telah mempersiapkan kemungkinan serangan terhadap pasukan Amerika dan karyawan diplomatik yang berlokasi di Irak yang dilakukan oleh milisi lokal yang diduga didukung oleh Iran, CNN melaporkan, mengutip pejabat pertahanan AS yang tidak disebutkan namanya. Satu sumber mengatakan pasukan AS telah melihat “indikasi” persiapan oleh milisi dan menyebut seluruh situasi “mengkhawatirkan”.

Pada saat yang sama, sumber CNN mengatakan belum ada tanda-tanda bahwa keputusan akhir telah dibuat tentang kemungkinan serangan. Meskipun demikian, pasukan AS di wilayah tersebut dilaporkan telah disiagakan jika terjadi serangan.

Pasukan Amerika dan pekerja diplomatik secara rutin menderita serangan roket yang dilakukan oleh milisi lokal dalam beberapa tahun terakhir. Kelompok-kelompok ini, yang pernah membantu pemerintah mengusir teroris Daesh dari negara itu, menuntut penarikan pasukan Amerika dari Irak. Parlemen negara telah membuat tuntutan serupa sejak Januari 2020, tetapi sejauh ini Washington hanya mengurangi kehadiran militernya ke tingkat minimal.

AS Mempersiapkan Pembalasan Iran atas Pembunuhan

Outlet media lain, Politico, secara terpisah melaporkan pada 10 Desember bahwa pasukan AS yang dikerahkan di Timur Tengah telah disiagakan tinggi di tengah kekhawatiran bahwa Iran mungkin melakukan serangan terhadap personel Amerika.

Serangan itu dilaporkan diharapkan menjadi pembalasan atas pembunuhan ilmuwan nuklir Iran Mohsen Fakhrizadeh pada November, atau tindakan balas dendam pada peringatan satu tahun pembunuhan Jenderal IRGC Qasem Soleimani di Irak. Sementara Soleimani dibunuh oleh militer AS pada 3 Januari 2020, Teheran menyalahkan kematian Fakhrizadeh pada Israel, yang tidak membenarkan atau membantah klaim tersebut. Iran telah berulang kali berjanji untuk membalas kematian kedua pria tersebut.

Dengan latar belakang laporan ini, AS mengerahkan kembali dua pembom strategis B-52 Stratofortress ke Timur Tengah. Pesawat besar, yang mampu membawa senjata konvensional dan nuklir, melakukan penerbangan selama 36 jam melintasi Eropa dan Timur Tengah dalam apa yang dijelaskan dalam laporan AP, mengutip pejabat anonim, sebagai “pesan langsung pencegahan ke Iran”.

Iran sendiri telah mempersiapkan kemungkinan serangan di wilayahnya, dengan mengerahkan kembali sistem pertahanan ke wilayah pesisir, menurut laporan CNN. Dugaan kekhawatiran Teheran muncul di tengah laporan media bahwa Presiden AS Donald Trump telah memberikan kabinetnya kesempatan untuk menekan Republik Islam guna mencegah normalisasi hubungan antara Washington dan Teheran jika Biden keluar sebagai pemenang pemilihan presiden. Laporan yang sama, bagaimanapun, mencatat bahwa POTUS konon telah meminta pemerintahannya untuk menghindari konfrontasi langsung dengan Iran.