Inilah Yang Perlu Anda Ingat: Sebagai senapan sniper, P14 secara nyata lebih unggul dari hampir semua senjata lain di bagian depan.
Meskipun senapan penembak jitu sudah ada sebelum Perang Dunia I, mereka benar-benar menjadi milik mereka sendiri di parit Perang Besar. Senapan yang tepat dengan pemandangan teleskopik adalah alat yang sangat penting untuk menembak tentara musuh dari parit ke parit. Tapi dari semua senapan sniper yang dikembangkan selama Perang Besar, satu lebih unggul dari yang lain. Sebuah desain Jerman yang diadaptasi oleh Inggris dan dibangun oleh orang Amerika, senapan Enfield Pattern 1914 dianggap oleh banyak sejarawan sebagai senapan sniper terbaik pada Perang Dunia I.
Sejak awal, senapan Pattern 1914 dirancang untuk akurasi. Selama Perang Boer sekitar pergantian abad ke-20, pasukan Inggris menghadapi Boer yang dipersenjatai dengan senapan Mauser, yang jauh lebih akurat daripada Lee-Enfield yang dipersenjatai. Akibatnya, Angkatan Darat Inggris mulai mencari versi Mauser mereka sendiri.
British Mauser pertama, dan pendahulu dari Pattern 1914 adalah Pattern 1913. Pattern 1913 dirancang bergandengan tangan dengan putaran baru, yang menggunakan peluru yang lebih kecil dari standar .303 untuk menembak lebih rata dan lebih cepat. Tindakan itu sendiri didasarkan pada Mauser, dengan dua lugs pengunci frontal dan ekstraktor cakar. Namun, banyak detail kecil yang diubah untuk menyesuaikan dengan doktrin Inggris. Senapan itu cock-on-closing seperti Lee-Enfield dan Swedish Mausers untuk mempercepat tembakan cepat, dan pegangan baut miring ke dekat tangan penembak untuk aktuasi yang mudah, berbeda dengan pegangan baut lurus dari kebanyakan Mausers zaman.
Pattern 1913 juga menambahkan pemandangan aperture di dekat wajah penembak. Ini memberinya radius penglihatan yang lebih panjang dan dengan demikian akurasi praktis yang lebih besar daripada Gewehr 98 atau Lee-Enfield, yang keduanya memiliki pemandangan daun atau takik di tengah senapan.
Namun, masuknya Inggris Raya ke dalam PD I membunuh semua rencana untuk mengadopsi kartrid baru dan senapan Pattern 1913. Tetapi seiring berlalunya perang, persediaan Lee-Enfield yang ada berkurang, dan lebih banyak senjata kecil dibutuhkan untuk mempersenjatai tentara di garis depan. Insinyur Inggris dengan cepat menyusun ulang Pola 1913 dengan kaliber 0,303 standar Inggris, yang menghasilkan Pola 1914.
Pabrikan Amerika, yaitu Remington dan Winchester dikontrak untuk memproduksi Pattern 1914 untuk pemerintah Inggris. Kontrak itu sukses, dengan lebih dari satu juta P14 sedang dibangun dan dikirim ke Inggris. P14 juga berfungsi sebagai dasar dari P17 Enfield, yang merupakan pengisian ulang senapan menjadi .30-06 untuk Pasukan Ekspedisi Amerika.
Sebagai senapan penembak jitu, P14 secara nyata lebih unggul dari hampir semua senapan di bagian depan. Desain receiver memungkinkan teropong dipasang di bagian tengah di atas lubang di atas senapan, berbeda dengan banyak desain lain di masa itu yang memiliki cakupan offset yang memerlukan penyesuaian paralaks yang rumit. Ayam saat menutup memungkinkan laju tembakan lebih cepat daripada senapan Jerman. Akhirnya, senapan tersebut menampilkan keamanan yang mudah diakses yang dapat dengan cepat diaktifkan atau dinonaktifkan dengan jempol penembak.
Desainnya juga lebih aman dan lebih tahan lama daripada senapan Ross Kanada, yang sementara sangat cepat dan akurat karena desain tarikan lurusnya tidak dikenal karena keandalannya yang kokoh di lapangan. Ross juga bisa disalahgunakan dengan cara yang menembakkan baut langsung ke wajah penembak.
Lee-Enfield sebelumnya masih dianggap sebagai senapan serba guna yang lebih baik karena kapasitas magasin yang lebih besar yaitu sepuluh putaran dan bobot yang lebih ringan. Banyak fitur yang dirintis yang dipelopori pada P14 akan dibawa ke Lee-Enfield dalam model Lee-Enfield No. 4 yang kemudian digunakan dalam Perang Dunia II.
Charlie Gao belajar ilmu politik dan komputer di Grinnell College dan sering menjadi komentator tentang masalah pertahanan dan keamanan nasional.
Artikel ini pertama kali diterbitkan pada tahun 2020.
Gambar: Wikimedia Commons
Persembahan dari : Singapore Prize