[ad_1]
Inilah Yang Perlu Anda Ingat: Sepanjang kisah kembalinya kapal, bagaimanapun, Gehres, sang pendisiplin, mengeluh keras tentang awak kapal yang telah meninggalkan kapal selama bencana baik secara sadar atau tidak sadar, orang-orang yang telah terlempar ke laut atau telah melompat saat api mendekati mereka. “Tidak ada perintah yang dikeluarkan untuk meninggalkan kapal,” katanya.
USS Franklin bukanlah kapal yang beruntung.
Pada bulan Maret 1945, di lepas daratan Jepang, kapal induk kelas Essex dihantam oleh dua bom seberat 550 pon yang menghantam dek penerbangannya dan menembus ke dek hanggar. Kurang dari enam bulan sebelumnya, sebuah kamikaze menghantamnya di Leyte di Filipina, menewaskan atau melukai 120 anggota krunya.
Serangan kedua memicu tangki bahan bakar dari 31 pesawat bersenjata dan berbahan bakar menunggu peluncuran, serta roket udara-ke-permukaan “Tiny Tim” dan persenjataan lainnya di atas kapal. Api berkobar. Roket bersiul di dek, dan amunisi senapan mesin bergemerincing. Dalam beberapa menit, Franklin mati di air dengan korban yang sangat besar, daftar 13 derajat di kanan, dan tanpa komunikasi radio. Banyak dari anggota tim pengendali kerusakannya tewas dan beberapa saluran airnya, yang diperlukan untuk memadamkan api, putus. Terbakar dan dilingkari asap yang mencekik, dia berada 52 mil dari daratan Jepang dan melayang lebih dekat.
Franklin Akan Bertahan
“Saya melihat orang-orang terbang di udara [and] melihat orang-orang berlarian terbakar, hanya menyalakan obor, ”lapor seorang pelaut di kapal perusak terdekat. Seperti kebanyakan pria yang bisa melihat Franklin, dia mengira Franklin sudah hancur.
Tapi Franklin akan bertahan.
Tidak hanya akan bertahan hidup, tetapi dijuluki “kapal yang tidak akan mati”, dia akan berlayar sejauh 12.000 mil di bawah kekuatannya sendiri pertama ke Kepulauan Caroline, lalu melintasi Pasifik ke Pearl Harbor, dan kemudian melalui Terusan Panama ke Atlantik Ocean dan kemudian ke Brooklyn Navy Yard. Kisahnya dianggap sebagai salah satu saga bertahan hidup terbesar dalam perang.
Empat hari sebelum serangan 1945, Franklin telah berlayar dari Ulithi di Kepulauan Caroline, bagian dari 120 kapal Satgas 58 yang dikerahkan untuk melancarkan serangan terhadap tanah air Jepang untuk mendukung pendaratan Okinawa yang ditetapkan pada 1 April. Itu adalah kapal Franklin. kembali bertempur setelah menjalani perbaikan dari serangan kamikaze yang diderita di Filipina. Kaptennya adalah Leslie E. Gehres, yang mengambil alih komando kapal pada November sebelumnya. Seorang veteran Perang Dunia I dan penerbang angkatan laut sejak 1927, dia adalah komodor penerbangan pertama Angkatan Laut. Kapten Gehres dikenal sebagai seorang pendisiplin dan dikatakan tidak disukai oleh sebagian besar anak buahnya, yang menjulukinya Custer (setelah Jenderal George Armstrong Custer) karena sikapnya yang agresif.
Lunas Franklin, kapal Angkatan Laut AS kelima, telah diletakkan pada tanggal 7 Desember 1942, peringatan pertama serangan Pearl Harbor. Dia diluncurkan di Virginia 10 bulan kemudian pada tanggal 14 Oktober 1943, dan pada Juni 1944, dia telah dikerahkan ke Pasifik Selatan di mana dia terlibat dalam operasi di Marianas, serangan terhadap Iwo Jima, Chichi Jima, Haha Jima, dan Peleliu. Pada bulan September dia dinobatkan sebagai unggulan dari Kelompok Tugas 38.4 dan telah mengambil bagian dalam serangan sebagai persiapan untuk penyerangan di pulau Leyte di Filipina.
Big Ben’s Brush With the Japanese
Saat berada di sana, Franklin, yang sekarang dikenal penuh kasih oleh anak buahnya sebagai “Big Ben,” baru saja lolos dari serangan dua torpedo, dan pada tanggal 13 September sebuah pesawat Jepang — yang tampaknya bukan kamikaze — jatuh ke geladaknya dan kemudian meluncur ke seberang dan ke dalam air. Pada 27 Oktober, tiga pesawat kamikaze Jepang menyerangnya, satu menabrak dek penerbangan dan menabrak dek dapur, menewaskan 56 orang dan melukai 60 lainnya. Dia tertatih-tatih kembali ke Atol Ulithi untuk perbaikan sementara dan kemudian pergi ke Angkatan Laut Puget Sound Halaman di Washington, tempat perbaikan permanen dilakukan. Dia meninggalkan Puget Sound pada tanggal 2 Februari 1945, dan bergabung dengan pasukan angkatan laut yang berkumpul untuk menyerang tanah air Jepang. Sekarang, sebulan kemudian, dia berada di lepas pantai Jepang.
Pada awal 19 Maret, kelompok pertempuran itu memulai serangan di pulau-pulau asal Jepang yang bertujuan untuk melumpuhkan kekuatan udara musuh. Franklin meluncurkan pesawat tempur untuk menyerang Pelabuhan Kobe. Menjelang fajar pada 19 Maret, dia sudah lebih dekat ke daratan Jepang daripada kapal induk AS lainnya selama perang. Jepang menghadapi serangan kelompok pertempuran dengan kekuatan udara mereka sendiri, dan kru Franklin telah dipanggil ke stasiun pertempuran sebanyak 12 kali dalam enam jam antara tengah malam dan fajar. Namun, pada pukul 7 pagi, keadaan telah tenang, dan kecuali awak senjata, orang-orang itu diizinkan untuk turun. Di dek dapur, 200 pria sedang mengantre untuk sarapan, makanan panas pertama mereka dalam dua hari.
Sekitar pukul 07:05, kapal induk USS Hancock melihat pesawat musuh mendekati kelompok tersebut dan menyiarkan penampakan tersebut ke gugus tugas. Sekitar empat menit kemudian, pesawat terlihat berbaris di Franklin dan peringatan lain disiarkan. Namun, pada saat itu pesawat tersebut, mungkin seorang pembom selam Yokosuka D4Y Judy atau pembom selam Aichi D3A Val, telah memecahkan awan dan melakukan pelarian rendah di Franklin.
Beberapa laporan kemudian mengklaim pesawat itu tidak memiliki tanda dan tidak ditembakkan oleh satgas. Banyak yang mengira itu ramah.
Pesawat Jepang menjatuhkan dua bom 550 pon ke arah Franklin sebelum pesawat tempur US Vought F4U Corsair yang berpatroli menembak jatuh.
Robek dan Robek Dengan Api
Namun, kembali ke Franklin, salah satu dari dua bom menghantam di tengah dek penerbangan sedikit di depan pulau, meniup lubang seluas 15 kaki persegi di geladak dan melewati ke dek hangar, di mana ada 22 pesawat, 16 di antaranya berbahan bakar dan lima bersenjata. Kekuatan ledakan itu membuat elevator No. 1 naik dan keluar dari porosnya seperti roket. 550 pounder kedua menghantam bagian belakang kapal di antara 31 pesawat yang melakukan pemanasan untuk lepas landas dan menyalakan tangki bahan bakar mereka. Semburan api meletus dari dek penerbangan, dan orang-orang di kapal lain di gugus tugas kemudian mengatakan mereka bisa merasakan kapal mereka bergoyang akibat kekuatan ledakan. Ruang siap Franklin segera dihancurkan, menewaskan 24 dari 28 orang di dalamnya.
“Dek tengah terhempas ke atas dan ruang siap sobek dan robek dengan api dan asap dan mayat di mana-mana,” kata pilot Korps Marinir John Vandergrif, salah satu dari empat orang yang selamat.
Korban juga tinggi di dek penerbangan dan hanggar, di mana banyak awak yang bersiap untuk meluncurkan pesawat tidak pernah mendengar peringatan apapun, yang telah tenggelam oleh suara mesin pesawat. Ledakan itu mengacaukan pesawat di dua geladak dan memicu roket Tiny Tim dengan hulu ledak seberat 500 pon yang bersiul melintasi geladak. Amunisi mulai meledak.
“Amunisi kaliber lima puluh di pesawat-pesawat di geladak membuat obrolan staccato,” kenang Komandan Stephen Jurika, seorang navigator dan perwira dek penerbangan di Franklin.
“Di dek hanggar,” seorang reporter majalah Time kemudian menulis, “sekarang tungku yang menderu, pilot melakukan kesalahan dalam baling-baling pesawat yang masih berputar, dengan panik menaiki sayap yang terlipat. Kemudian beberapa ditemukan tergantung seperti hitam, monyet hangus, terperangkap di struktur atas. “
Hanya dua awak yang berhasil lolos dari pembantaian dek hanggar.
Medals of Honor Diberikan
Di geladak dapur, banyak dari 200 pria yang menunggu sarapan dibakar atau dihancurkan di tempat dengan perut masih kosong. Banyak awak kapal yang terlempar ke sisi belakang pulau atau dihadapkan pada pilihan untuk pergi ke laut atau dibakar sampai mati. Awak lain mencoba merendam amunisi dan persediaan rudal, tetapi tidak menemukan tekanan air, dan masih ada orang lain yang mencoba melemparkan peluru tajam ke samping hanya untuk diledakkan.
Ledakan tersebut memutuskan banyak saluran air yang dibutuhkan untuk pemadam kebakaran dan membunuh atau melukai banyak anggota tim pengendali kerusakan. Panas melelehkan kabel listrik, memutus jaringan komunikasi kapal, dan memutus saluran bahan bakar yang kemudian menyemprotkan bensin ke api. Tapi dalam kekacauan itu, banyak orang Franklin bangkit untuk menantang.
Letnan (jg) Donald A. Gray, salah satu dari dua orang yang menerima Medal of Honor atas tindakan mereka hari itu, menemukan 300 orang yang tampaknya terjebak di bawah dek. Seorang insinyur yang mengetahui tata letak kapal secara mendetail, dia meraba-raba jalan melalui koridor gelap yang dipenuhi puing-puing sampai dia menemukan rute pelarian dan melakukan tiga perjalanan kembali ke orang-orang yang terperangkap “meskipun ada api yang mengancam, air banjir dan ancaman yang tidak menyenangkan dari tambahan yang tiba-tiba ledakan, pada setiap kesempatan dengan tenang memimpin anak buahnya melewati kepulan asap yang menyelimuti sampai yang terakhir berhasil diselamatkan, ”kutipan Medal of Honor nya berbunyi. Dia kemudian mengatur dan memimpin pesta kerja untuk memadamkan api di dek hanggar dan akhirnya meningkatkan tenaga dalam satu ketel.
Persembahan dari : Singapore Prize