Hong Kong menangkap 53 aktivis karena mencoba “menggulingkan” pemerintah dengan suara tidak resmi

HONG KONG (Reuters) – Polisi Hong Kong menangkap 53 orang dalam penggerebekan terhadap aktivis demokrasi pada Rabu, dengan pihak berwenang mengatakan pemungutan suara tidak resmi untuk memilih kandidat oposisi dalam pemilihan kota adalah bagian dari rencana untuk “menggulingkan” pemerintah.

Penggerebekan fajar di 72 tempat membuat banyak pendukung pro-demokrasi paling terkemuka di Hong Kong ditangkap dalam tindakan keras terbesar sejak Beijing memberlakukan undang-undang keamanan baru yang kontroversial di bekas koloni Inggris itu pada Juni 2020.

Penangkapan massal itu terkait dengan pemungutan suara yang belum pernah terjadi sebelumnya, terorganisir secara independen, dan tidak mengikat pada Juli lalu untuk memilih kandidat oposisi untuk pemilihan legislatif yang sejak ditunda.

Sekitar 1.000 polisi mengambil bagian dalam penggerebekan, termasuk penggeledahan di kantor lembaga survei dan firma hukum.

Sekretaris Keamanan John Lee mengatakan kelompok itu berencana menyebabkan “kerusakan serius” pada masyarakat dan bahwa pihak berwenang tidak akan mentolerir tindakan subversif apa pun.

“Operasi hari ini menargetkan elemen aktif yang dicurigai terlibat dalam kejahatan penggulingan, atau campur tangan serius untuk menghancurkan pelaksanaan tugas resmi pemerintah Hong Kong,” kata Lee kepada wartawan.

Penangkapan tersebut selanjutnya akan meningkatkan kewaspadaan bahwa Hong Kong telah mengambil langkah otoriter yang cepat.

Tindakan keras berdasarkan undang-undang keamanan Juni 2020, yang menurut para kritikus menghancurkan kebebasan luas yang dijanjikan ketika kota itu kembali ke pemerintahan China pada tahun 1997, menempatkan China lebih jauh pada jalur tabrakan dengan Amerika Serikat tepat ketika Joe Biden bersiap untuk mengambil alih kursi kepresidenan. .

Gedung Putih tidak segera menanggapi permintaan komentar. Pilihan Biden untuk menteri luar negeri, Antony Blinken, mengatakan di Twitter penangkapan itu adalah “serangan terhadap mereka yang dengan berani membela hak-hak universal”.

“Pemerintahan Biden-Harris akan mendukung rakyat Hong Kong dan menentang tindakan keras Beijing terhadap demokrasi,” katanya.

Polisi tidak menyebutkan nama mereka yang ditangkap, tetapi identitas mereka diungkapkan oleh akun media sosial dan organisasi mereka. Mereka termasuk mantan anggota parlemen, aktivis, dan orang-orang yang terlibat dalam penyelenggaraan pemilu 2020, di antaranya James To, Lam Cheuk-ting, Benny Tai, dan Lester Shum.

VOTE ‘SUBVERSIVE’

Polisi mengatakan kampanye untuk memenangkan mayoritas di badan legislatif dengan 70 kursi di Hong Kong dengan tujuan menghalangi proposal pemerintah untuk meningkatkan tekanan bagi reformasi demokrasi dapat dilihat sebagai subversif.

Pemimpin kota tidak dipilih secara langsung dan hanya separuh kursi legislatif yang terbuka untuk pemungutan suara demokratis, dengan separuh lainnya sebagian besar diisi oleh tokoh-tokoh pro-Beijing.

“Orang-orang yang terlibat dicurigai menggunakan apa yang mereka sebut sebagai rencana ’35 + ‘… untuk melumpuhkan pemerintah Hong Kong,” kata Lee, menambahkan bahwa pemerintah tidak akan mentolerir “tindakan subversif.”

Polisi mengutip aturan bahwa jika badan legislatif gagal mengeluarkan anggaran tahunan dua kali, kepala eksekutif kota harus mundur. Undang-undang keamanan nasional melarang mengganggu dan mengganggu administrasi kota.

Pemilihan legislatif akan jatuh tempo pada September tahun lalu tetapi ditunda, dengan pihak berwenang mengutip risiko virus corona. Tidak jelas siapa yang bisa mencalonkan diri sebagai oposisi dalam pemilihan berikutnya setelah penangkapan massal.

Maya Wang, peneliti senior China di Human Rights Watch, mengatakan penggerebekan dan penangkapan menunjukkan pihak berwenang China sekarang “menghapus lapisan demokrasi yang tersisa di kota”.

Dalam operasi hari Rabu, polisi menggeledah kantor Institut Riset Opini Publik Hong Kong yang membantu mengatur pemilihan pendahuluan. Penyelenggara menghancurkan data lebih dari 600.000 orang yang memberikan suara segera setelah penghitungan berakhir.

Pengacara Amerika John Clancey ditangkap dalam penggerebekan firma hukum Ho, Tse, Wai & Partners, kata sumber di firma tersebut.

Kunjungan ke empat media, termasuk tabloid anti-pemerintah Apple Daily, adalah tentang “transaksi” dengan kelompok-kelompok pro-demokrasi, dan tidak terkait dengan masalah pelaporan, kata polisi.

“PURGATORY OF THE ORIENT”

Undang-undang keamanan menghukum apa yang secara luas didefinisikan China sebagai pemisahan diri, subversi, terorisme, dan kolusi dengan pasukan asing hingga seumur hidup di penjara. Pihak berwenang mengatakan itu hanya akan menargetkan sekelompok kecil orang di kota berpenduduk 7,5 juta.

Pemerintah Hong Kong dan Beijing mengatakan sangat penting untuk menutup lubang yang menganga dalam pertahanan keamanan nasional yang terekspos oleh protes anti-pemerintah dan anti-China yang terkadang disertai kekerasan yang mengguncang pusat keuangan global pada tahun 2019.

Menanggapi undang-undang tersebut, Washington menjatuhkan sanksi pada pejabat lokal dan Beijing dan beberapa negara menangguhkan perjanjian ekstradisi.

Sejak penerapannya, aktivis terkemuka seperti taipan media Jimmy Lai telah ditangkap, beberapa anggota parlemen demokratis telah didiskualifikasi, aktivis telah melarikan diri ke pengasingan, dan slogan serta lagu protes telah dinyatakan ilegal.

Pemerintah Taiwan mengatakan “terkejut” atas penangkapan itu, menambahkan Hong Kong telah berubah dari “mutiara dari Timur” menjadi “api penyucian dari Timur”.

Joshua Wong, salah satu aktivis Hong Kong yang paling terkemuka, adalah salah satu dari belasan politisi muda yang lebih konfrontatif yang mengalahkan para pengawal lama dalam pemilihan pendahuluan demokratis tidak resmi.

Akun Twitter dan Facebook Wong mengatakan rumahnya digerebek oleh polisi pada hari Rabu. Dia dipenjara tahun lalu atas tuduhan terpisah karena mengatur dan menghasut majelis yang melanggar hukum selama protes 2019.

(Pelaporan oleh Yanni Chow, Yoyo Chow, Clare Jim; Joyce Zhou, Katherine Cheng, Jessie Pang dan Donny Kwok di Hong Kong; Pelaporan tambahan oleh Yimou Lee dan Ben Blanchard di Taipei; Ditulis oleh Farah Master dan Marius Zaharia; Penyuntingan oleh Michael Perry )