Koalisi yang dipimpin Saudi telah melancarkan kampanye udara tanpa henti melawan Houthi sejak 2015 yang tetap gagal menghentikan akumulasi wilayah Houthi yang lambat, apalagi menyebabkan keruntuhannya. Namun, hal itu telah menciptakan krisis kemanusiaan terburuk di dunia, menurut PBB.
Gerakan Houthi Yaman telah mengklaim menguasai sebagian besar Marib, sebuah kota utama di Yaman utara yang telah dicoba direbut oleh kelompok militan tersebut selama lebih dari setahun.
“Sebagian besar Marib sekarang di tangan [Houthis], ”Hussein al-Ezzi, wakil menteri luar negeri Houthi, mengatakan kepada CNN Rabu.
“Ada 14 distrik yang membentuk Marib, hanya dua yang dikuasai [internationally recognized government] termasuk pusat kota, dua lainnya adalah medan perang dan distrik lainnya berada di bawah kendali Houthi, “tambahnya.
Kota ini terletak di sisi timur wilayah Houthi, sekitar 120 kilometer sebelah timur ibu kota Sana’a, dan merupakan kota terbesar di Yaman utara yang masih dikuasai oleh pemerintahan Presiden Abdrabbuh Mansour Hadi, yang digulingkan pada awal 2015 oleh Gerakan Houthi. Namun, itu juga merupakan ibu kota provinsi yang kaya minyak dan pusat logistik utama untuk wilayah tersebut.
Di tengah serangan baru bulan lalu, pasukan pemerintah yang didukung oleh koalisi pimpinan Saudi melawan Houthi bergegas ke Marib untuk mempertahankan kota; Houthi mengklaim pasukan Daesh termasuk di antara mereka.
Kota ini telah menjadi surga bagi pengungsi yang melarikan diri dari konflik di daerah lain dan populasinya telah membengkak jauh melampaui populasi masa damai yang sederhana yaitu 16.000, dan ketika Houthi telah mendekat, ada kekhawatiran tentang eksodus besar warga sipil di tengah-tengah yang sudah- situasi bencana kemanusiaan.
“Kegubernuran Ma’rib telah menampung sekitar satu juta Pengungsi Internal [IDPs] – populasi pengungsi terbesar di Yaman menurut otoritas lokal – dan beberapa tinggal di sekitar 125 lokasi pengungsian, “Organisasi Internasional untuk Migrasi Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan pada 27 Februari.
Houthi mengatakan operasi Marib sangat penting untuk mendorong koalisi pimpinan Saudi untuk mengakhiri blokade Yaman, yang bertanggung jawab untuk memperburuk krisis kemanusiaan dengan membatasi impor makanan dan obat-obatan. Lebih dari 100.000 orang tewas dalam konflik tersebut, hampir semuanya orang Yaman, dan jutaan lainnya terancam kelaparan dan penyakit seperti disentri dan kolera, selain pandemi COVID-19.
Namun, beberapa membantah klaim Houthi. Ali Al-Sakani, mantan jurnalis Al-Masdar News dan komentator rutin kegiatan pemerintah Yaman, kata pada hari Rabu bahwa Houthi hanya menguasai lima distrik Marib, dua di antaranya telah dikendalikan sejak dimulainya konflik pada tahun 2015.
Persembahan dari : Hongkong Prize