Inilah Yang Perlu Anda Ingat: Pemimpin seperti Saddam Hussein dan Muammar el-Qaddafi telah meninggalkan rasa tidak enak di mulut ketika berbicara tentang orang kuat Arab. Namun dalam kasus ini, sulit untuk tidak bersimpati sedikit dengan Nasser. Akhirnya, Terusan Suez adalah wilayah Mesir.
Perang dimulai dengan invasi imperialis untuk merebut Terusan Suez. Itu berakhir dengan Uni Soviet mengancam akan nuklir Inggris, Prancis dan Israel.
Serangan Inggris dan Prancis tahun 1956 di Suez, dan Perang Israel-Mesir 1956 yang paralel, harus menjadi salah satu konflik teraneh dalam sejarah. Pemeran karakter termasuk dua kerajaan yang memudar yang enggan mengakui kemunduran mereka, seorang diktator Arab yang karismatik, negara Yahudi yang paranoid, perang semi-palsu, dan negara adidaya dengan senjata nuklir.
Krisis dimulai atas siapa yang baru saja memiliki Terusan Suez, pintu gerbang antara Eropa dan Asia. Pada Juli 1956, presiden Mesir Gamal Abdel Nasser mengumumkan dia akan menasionalisasi kanal, yang masih dikuasai oleh pemegang saham Eropa bahkan setelah Mesir memperoleh kemerdekaan dari Inggris (situasi yang sama kemudian akan berlaku untuk Amerika Serikat dan Terusan Panama). Keputusan Nasser dipicu oleh penghentian dana Amerika untuk Bendungan Aswan yang sangat besar, setelah Nasser menandatangani kesepakatan senjata besar dengan blok Soviet.
Tanggapan Nasser sederhana: jika Amerika dan Inggris tidak mensubsidi Bendungan Aswan, maka Mesir akan menasionalisasi Terusan Suez dan menggunakan pendapatan tol untuk membangun bendungan itu sendiri. Sayangnya, dia melupakan aturan dasar sejarah: tidak ada yang lebih berbahaya daripada kerajaan yang sedang merosot.
Atau dua kerajaan. Pada tahun 1956, matahari telah terbenam di imperium Inggris dan Prancis, bahkan jika mereka tidak dapat mengakuinya sendiri. Dipukul dan dibangkrutkan oleh Perang Dunia II, bekas kekuatan besar ini masih menghadapi kenyataan baru menjadi aktor pendukung di panggung global yang didominasi oleh Amerika dan Rusia.
Tetapi bagi Inggris, Terusan Suez adalah simbol prestise kekaisaran, serta jalur kehidupan ke pangkalannya di Timur Tengah dan Teluk Persia. Bagi Prancis, masalahnya bukan tentang kanal tetapi lebih banyak tentang Nasser, yang mereka tuduh mempersenjatai pemberontak Aljazair yang berjuang untuk kemerdekaan dari Prancis. Perdana Menteri Inggris Anthony Eden menyinggung Munich, seolah-olah menjatuhkan Nasser berarti tidak menghentikan Hitler pada tahun 1938.
Sementara itu, konflik Arab-Israel membara seperti biasanya. Setelah kemenangan Israel dalam Perang Kemerdekaan 1948, Mesir mensponsori serangan teroris Palestina dari Sinai ke Israel, yang dengan cepat membalas Israel. Israel yakin bahwa perang lain tidak dapat dihindari dengan Mesir, dan mereka sangat ingin menghentikan blokade Mesir atas Selat Tiran, yang mencegah kapal-kapal Israel keluar dari Laut Merah untuk berdagang dengan Afrika dan Asia.
Prancis, Inggris, dan Israel akhirnya membuat sebuah rencana — Protokol Sèvres — yang sangat sinis. Pertama, Israel akan menyerang Semenanjung Sinai yang dikuasai Mesir. Kemudian, seolah-olah untuk melindungi Terusan Suez, Inggris dan Prancis akan mengeluarkan ultimatum bagi Israel dan Mesir untuk mundur dari Zona Terusan. Ketika Mesir menolak, pasukan Anglo-Prancis akan menyerang dan mengambil alih kanal. Nasser akan dipermalukan dan digulingkan, kendali Eropa atas Terusan Suez dipulihkan, dan masa lalu yang indah dari imperialisme abad kesembilan belas akan dipulihkan.
Perang dimulai pada 29 Oktober 1956, dengan Operasi Kadesh Israel, gagasan Kepala Staf Moshe Dayan. Dengan kecerdikan yang khas, Mustang P-51 Israel terbang rendah di atas Sinai untuk memotong kabel telepon dengan baling-balingnya, memutuskan komunikasi militer Mesir. Pada saat yang sama, pasukan terjun payung Israel turun di Jalur Mitla yang strategis melalui pegunungan Sinai. Pasukan terjun payung lainnya, yang dipimpin oleh Kolonel Ariel Sharon, berlomba melintasi gurun untuk bergabung dengan mereka, seperti yang dilakukan pasukan infanteri dan tank Israel lainnya. Meskipun pertempuran terkadang sengit, Israel menguasai Sinai dalam beberapa hari.
Ini memberi Inggris dan Prancis alasan untuk mengeluarkan ultimatum mereka. Ketika Mesir mengabaikannya, Operasi Musketeer (Operasi Musketeer ke Prancis) dimulai. Nama yang lebih baik adalah Operasi Mouseketeer, karena keseluruhan operasi adalah Mickey Mouse. Seperti yang ditunjukkan oleh Presiden Eisenhower, yang tahu lebih banyak daripada kebanyakan orang tentang perencanaan invasi, Inggris-Prancis tidak memiliki banyak pasukan dibandingkan dengan D-Day dan pendaratan Perang Dunia II lainnya. Sekitar delapan puluh ribu tentara terlibat, serta lebih dari dua ratus kapal perang (termasuk lima kapal induk Inggris dan dua kapal induk Prancis) dan ratusan pesawat. Sementara beberapa pasukan Inggris adalah wajib militer yang tidak antusias yang tidak tahu mengapa mereka pergi ke Mesir, pendaratan dipelopori oleh pasukan terjun payung dan komando elit Inggris dan Prancis.
Setelah Angkatan Udara Mesir dihancurkan pada jam-jam awal invasi, pasukan terjun payung turun di Zona Kanal, didukung oleh Marinir Kerajaan yang datang dengan kapal pendarat amfibi. Helikopter pembawa pasukan dari kapal induk Inggris juga melakukan serangan helikopter berbasis kapal pertama di dunia.
Seperti Israel, pasukan Anglo-Prancis menghadapi banyak pasukan tetapi kurang terlatih dan dipimpin oleh pasukan Mesir. Meskipun pertempuran jalanan sporadis dan serangan penembak jitu — Nasser membagikan senjata kepada warga sipil Mesir — invasi tersebut tidak pernah diragukan. Inggris menderita sekitar seratus korban (dibandingkan dengan sekitar empat ribu pada D-Day), Prancis kehilangan sekitar lima puluh orang, dan Israel sekitar 1.100. Kerugian Mesir gabungan dari invasi ganda berada di urutan delapan ribu atau lebih.
Secara militer, rencana Anglo-Perancis-Israel berhasil. Secara politis, itu adalah bencana. Protes antiperang meletus di Inggris dari publik yang tidak ingin mati demi kekaisaran. Yang lainnya dikejutkan oleh penipuan lembar dan manipulasi operasi tersebut.
Namun, yang paling penting adalah reaksi dari negara adidaya. Perdana Menteri Soviet Nikolai Bulganin memperingatkan bahwa Uni Soviet siap untuk menembakkan rudal balistik bersenjata nuklir ke Inggris, Prancis, dan Israel kecuali negara-negara tersebut mundur. Ini juga merupakan tipuan: kekuatan ICBM Uni Soviet sebagian besar adalah propaganda saat ini. Belum lagi munafik, mengingat hanya sebulan sebelumnya, tank Soviet telah secara brutal menindas pemberontak Hongaria di Budapest.
Yang sama mengejutkannya adalah reaksi Amerika Serikat. Eisenhower dan Sekretaris Negara John Foster Dulles mengancam sanksi ekonomi terhadap Israel jika gagal menarik diri dari Sinai. Ini juga mengancam pasokan minyak Inggris (Arab Saudi memang mengembargo Inggris dan Prancis) dan mempertimbangkan untuk menjual obligasi Inggris, yang akan menghancurkan ekonomi Inggris. Resolusi PBB, yang dipicu oleh Amerika Serikat, menyerukan gencatan senjata dan penarikan pasukan asing.
Kerusakan di Barat sangat besar. Hubungan AS-Inggris rusak, dan prestise Soviet meningkat. Eden mengundurkan diri sebagai perdana menteri, sedangkan Inggris mengundurkan diri untuk tidak lagi bertindak sebagai kekuatan kekaisaran. Jerman Barat mencatat bahwa Soviet mengancam akan menyerang Eropa Barat, dan Amerika Serikat tidak memprotes. Israel dengan enggan mundur, dan mulai mempersiapkan perang berikutnya (yang akan datang pada tahun 1967). Bukannya digulingkan, Nasser menjadi pahlawan dunia Arab; pengampunannya juga akan datang pada tahun 1967.
Pemimpin seperti Saddam Hussein dan Muammar el-Qaddafi telah meninggalkan rasa tidak enak di mulut ketika berbicara tentang orang kuat Arab. Namun dalam kasus ini, sulit untuk tidak bersimpati sedikit dengan Nasser. Akhirnya, Terusan Suez adalah wilayah Mesir.
Ada invasi Barat lainnya sejak 1956, terutama Irak pada 2003 dan Libya pada 2011. Namun bagi imperialisme kuno abad ke-19, Suez adalah celah terakhir.
Michael Peck adalah penulis kontributor untuk Kepentingan Nasional. Dia bisa ditemukan di Indonesia dan Facebook. Ini pertama kali muncul beberapa tahun yang lalu dan sedang di-posting ulang karena minat pembaca.
Gambar: Wikipedia.
Persembahan dari : Singapore Prize