Lusinan aktivis demokrasi HK ditangkap saat tindakan keras meningkat

HONG KONG (Reuters) -Polisi Hong Kong menangkap puluhan aktivis demokrasi pada Rabu karena dicurigai melanggar undang-undang keamanan baru dengan berencana untuk “melumpuhkan” dan “menggulingkan” pemerintah kota, kata Sekretaris Keamanan John Lee.

Penangkapan tersebut merupakan tindakan keras terbesar di kamp oposisi sejak Beijing memberlakukan undang-undang keamanan hukum di bekas koloni Inggris itu tahun lalu.

Lee mengatakan kepada wartawan bahwa kelompok tersebut berencana menyebabkan “kerusakan serius” pada masyarakat dan bahwa pihak berwenang tidak akan mentolerir tindakan subversif apapun.

Serangan fajar pada banyak pendukung pro-demokrasi paling terkemuka di Hong Kong terkait dengan pemungutan suara tidak resmi yang diorganisir secara independen Juli lalu untuk memilih kandidat oposisi untuk pemilihan legislatif yang sejak ditunda.

Polisi juga menggeledah kantor lembaga survei dan firma hukum dan pergi ke kantor outlet media Apple Daily, Stand News, dan Inmediahk, menurut media.

Penangkapan itu, yang dikonfirmasi oleh Partai Demokrat dan akun media sosial individu dari puluhan aktivis dan politisi lainnya yang ditangkap, akan semakin meningkatkan kewaspadaan bahwa Hong Kong telah mengambil tindakan otoriter yang cepat.

Tindakan keras sejak pengenaan undang-undang keamanan baru pada Juni 2020, yang menurut para kritikus menghancurkan kebebasan luas yang dijanjikan ketika kota itu kembali ke pemerintahan China pada tahun 1997, menempatkan China lebih jauh pada jalur tabrakan dengan Amerika Serikat tepat ketika Joe Biden bersiap untuk mengambil. atas kursi kepresidenan.

Hong Kong dijanjikan otonomi tingkat tinggi yang tidak tersedia di tempat lain di China ketika kembali ke pemerintahan Beijing di bawah perjanjian “satu negara, dua sistem”.

Gedung Putih tidak segera menanggapi permintaan komentar. Pilihan Biden untuk menteri luar negeri, Antony Blinken, mengatakan di Twitter penangkapan itu adalah “serangan terhadap mereka yang dengan berani membela hak-hak universal”.

“Pemerintahan Biden-Harris akan mendukung rakyat Hong Kong dan menentang tindakan keras Beijing terhadap demokrasi,” katanya.

Media melaporkan lebih dari 50 penangkapan termasuk mantan anggota parlemen, aktivis, dan orang-orang yang terlibat dalam penyelenggaraan pemilu 2020, di antaranya James To, Lam Cheuk-ting, Benny Tai, dan Lester Shum.

Pada saat itu, pemerintah kota dan Beijing memperingatkan bahwa pemungutan suara tidak resmi yang belum pernah terjadi sebelumnya dapat melanggar undang-undang baru tersebut, dengan mengatakan kampanye untuk memenangkan mayoritas di badan legislatif dengan 70 kursi di Hong Kong dengan tujuan memblokir proposal pemerintah untuk meningkatkan tekanan bagi reformasi demokrasi dapat dilihat. sebagai subversif.

Alasan itu dikutip oleh polisi saat melakukan penangkapan pada hari Rabu, menurut halaman Facebook Partai Demokrat dan akun media sosial lainnya dari mereka yang ditangkap.

Polisi tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Pemilihan legislatif akan jatuh tempo pada September tahun lalu tetapi ditunda, dengan pihak berwenang mengutip risiko virus corona. Tidak jelas siapa yang bisa mencalonkan diri sebagai oposisi dalam pemilihan berikutnya setelah penangkapan massal.

Maya Wang, peneliti senior China di Human Rights Watch, mengatakan penggerebekan dan penangkapan menunjukkan pihak berwenang China sekarang “menghapus lapisan demokrasi yang tersisa di kota”.

Media mengatakan operasi polisi termasuk penggeledahan di kantor Institut Riset Opini Publik Hong Kong (HKPORI) yang membantu mengatur pemilihan pendahuluan. Penyelenggara menghancurkan data lebih dari 600.000 orang yang memberikan suara segera setelah penghitungan berakhir.

Penyiar publik RTHK mengatakan pengacara Amerika John Clancey ditangkap selama penggerebekan firma hukum Ho, Tse, Wai & Partners.

DISKUALIFIKASI, EXILE

Undang-undang keamanan menghukum apa yang secara luas didefinisikan China sebagai pemisahan diri, subversi, terorisme, dan kolusi dengan pasukan asing hingga seumur hidup di penjara. Ketika undang-undang itu diperkenalkan, pihak berwenang mengatakan itu hanya akan menargetkan sekelompok kecil orang di bekas koloni Inggris yang berpenduduk 7,5 juta itu.

Pihak berwenang di Hong Kong dan Beijing mengatakan sangat penting untuk menutup lubang yang menganga dalam pertahanan keamanan nasional yang terekspos oleh protes anti-pemerintah dan anti-China yang terkadang disertai kekerasan yang mengguncang pusat keuangan global pada tahun 2019.

Menanggapi undang-undang tersebut, Washington menjatuhkan sanksi kepada pejabat Hong Kong dan Beijing dan beberapa negara menangguhkan perjanjian ekstradisi.

Sejak diberlakukannya undang-undang keamanan, aktivis pro-demokrasi terkemuka seperti taipan media Jimmy Lai telah ditangkap, beberapa anggota parlemen demokratis didiskualifikasi, aktivis telah melarikan diri ke pengasingan, dan slogan serta lagu protes dinyatakan ilegal.

“Penindasan kebebasan politik dan kebebasan berbicara oleh hukum keamanan nasional telah meningkat ke tingkat lain,” kata Nathan Law, seorang aktivis yang melarikan diri ke Inggris.

“Orang Hong Kong harus mengingat kebencian ini. Siapapun yang masih membela hukum keamanan nasional dan berdamai adalah musuh rakyat Hong Kong. “

Pemerintah Taiwan mengatakan “terkejut” atas penangkapan itu, menambahkan Hong Kong telah berubah dari “mutiara dari timur” menjadi “api penyucian dari timur”.

Joshua Wong, 24, salah satu aktivis demokrasi paling terkemuka di Hong Kong, adalah salah satu dari lebih dari selusin politisi muda yang lebih konfrontatif yang mengalahkan pengawal lama dalam pemilihan pendahuluan demokrasi tidak resmi pada tahun 2020.

Akun Twitter dan Facebook Wong mengatakan rumahnya digerebek oleh polisi pada Rabu pagi.

Wong dipenjara tahun lalu atas tuduhan terpisah karena mengorganisir dan menghasut majelis yang melanggar hukum selama protes anti-pemerintah 2019.

(Pelaporan oleh Yanni Chow, Yoyo Chow, Joyce Zhou, Katherine Cheng, Jessie Pang dan Clare Jim; Ditulis oleh Farah Master dan Marius Zaharia; Editing oleh Michael Perry)