[ad_1]
Inilah Yang Perlu Anda Ketahui: Pendaratan Sekutu di pantai selatan Prancis pada bulan Agustus 1944 merupakan operasi yang kontroversial, tetapi hal itu menyebabkan pembebasan wilayah tersebut dengan cepat.
Sersan Angkatan Darat AS Vere Williams mendengarkan nalurinya saat pesawat pendaratannya mendekati pantai. Saat itu tanggal 15 Agustus 1944, dan unitnya, Resimen Infantri ke-157 dari Divisi ke-45 adalah bagian dari pasukan invasi untuk Operasi Dragoon, pendaratan di sepanjang pantai Mediterania Prancis. Williams, seorang anak petani dari komunitas kecil di Snyder, Colorado, memakai julukan “Tarzan” karena ketampanannya dan dadanya yang kuat dan lebar. Dia bergabung dengan kelompok ke-157 pada tahun 1938 dengan pendapatan tambahan empat dolar sebulan yang diberikan keluarganya. Resimennya sedang melakukan serangan amfibi keempat dalam perang tersebut, dan sebagian besar orang yang dia mulai mati atau terluka. Meskipun baru berusia dua puluhan, Tarzan Williams adalah orang tua, karena kehidupan sebagai prajurit infanteri dengan cepat memberi para penyintas senioritas yang tidak wajar.
Oposisi ringan hari itu. Semua sejarah selanjutnya akan mengatakan demikian. Namun, suara hati Williams yang mengomel memberitahunya bahwa ada sesuatu yang salah. Kapal Higgins miliknya berada di gelombang kedua jadi sudah ada banyak pasukan di darat. Tanjakan di bagian depan kapal pendarat turun dan orang-orang di dalamnya dengan cepat keluar. Sersan muda itu bergegas ke lereng bukit terdekat untuk bergabung dengan perusahaannya. Peluru mortir mulai mendarat di dekatnya dan segera mendekat. Satu orang mendarat 15 kaki jauhnya, dan Williams merasakan sesuatu mengenai kakinya. Dia melihatnya tetapi tidak melihat apa-apa. Dia kemudian melihat dua pria lain di dekatnya dipukul, satu di wajah dan satu lagi di tangan. Dia memeriksa kakinya lagi dan menemukan lubang di celananya dan darah mengalir di lututnya.
Seorang petugas medis datang untuk membantu mereka, tetapi suara hati Williams mengatakan kepadanya bahwa mereka harus pindah. Perasaannya mengatakan bahwa Jerman sedang memusatkan perhatian pada mereka. Dia memberi tahu yang lain dan mereka berlari ke belakang batu besar di dekatnya. Beberapa detik kemudian bom mortir lain mendarat tepat di tempat mereka duduk sebelumnya. Petugas medis menyelesaikan pertolongan pertama dan Williams dievakuasi. Dia adalah salah satu dari hanya tujuh korban pada tanggal 157 hari itu, tetapi perbedaan itu tidak berarti banyak. Setidaknya firasat mengganggu itu telah menyelamatkan hidupnya dan orang lain. Dia segera berakhir di sebuah rumah sakit di Naples selama dua minggu, sementara orang tuanya mendapat telegram yang keliru menyatakan dia hilang saat beraksi. Pada saat Angkatan Darat memperbaiki kesalahannya sebulan kemudian, Williams sudah kembali beraksi di Prancis.
Pada pertengahan 1944, perang telah secara meyakinkan menguntungkan Sekutu, tetapi itu masih jauh dari selesai. Reich Ketiga masih menduduki sebagian besar Prancis. Di Normandia, pasukan Anglo-Amerika mendorong keluar pagar dan ladang, tetapi oposisi Jerman masih kaku dan tak henti-hentinya. Situasi pasokan juga sulit karena sabotase Jerman di pelabuhan Cherbourg dan badai yang menghancurkan salah satu pelabuhan buatan yang dibangun dengan susah payah di pantai pendaratan Normandia. Lebih banyak pelabuhan dibutuhkan dan Nazi perlu lebih teralihkan.
Solusi untuk kedua masalah tersebut dengan cepat ditarik dari serangan balik Sekutu. Operation Anvil adalah rencana untuk mendaratkan pasukan di pantai selatan Prancis yang akan mengancam tentara Jerman yang menduduki dari belakang. Ide tersebut ditunda karena kurangnya kapal pendarat dan sumber daya yang terkuras oleh kebuntuan yang terus berlanjut di Anzio. Pada Juli 1944, kesuksesan di Normandy dan pelarian Anzio meredakan masalah ini. Jadi Amerika meninjau kembali rencana mereka untuk menginvasi Prancis selatan.
Rencana tersebut menawarkan beberapa keuntungan. Jika berhasil, maka pelabuhan Marseille dan Toulon di bawah kendali Sekutu. Selain itu, Jerman harus mempertahankan dua lini depan di Prancis. Sementara Rusia menyukai gagasan itu sebagai upaya pendukung untuk Normandia, Perdana Menteri Inggris Winston Churchill tidak menyukainya. Dia tahu itu akan mengalihkan perhatian dari kampanye Italia, sebuah proyek yang disayangi karena mungkin akan mengarah pada kemajuan ke Balkan, sesuatu yang menjadi fokus Churchill. Bertekad untuk menghentikan operasi tersebut, Churchill mengajukan permohonan kepada Presiden AS Franklin D. Roosevelt untuk membatalkannya, tetapi Kepala Staf Angkatan Darat AS Jenderal George C. Marshall menyarankan untuk melanjutkan dan Roosevelt setuju. Rencananya diaktifkan kembali pada 14 Juli dengan nama kode baru Dragoon. Nama operasi tersebut dilaporkan ditawarkan oleh Churchill, yang merasa telah terseret untuk menerima operasi amfibi.
Pasukan Prancis Bebas di bawah Jenderal Charles de Gaulle juga menyukai Dragoon sebagai cara untuk membuat lebih banyak pasukan mereka bertempur di Prancis. Pada titik ini dalam perang, Prancis akhirnya mengumpulkan pasukan yang cukup besar dan tidak ingin itu terbuang percuma dalam pertarungan perebutan di Italia. Mengingat kapal angkut dan pendaratan yang baru tersedia, divisi Prancis dapat dengan cepat dipindahkan dari Italia ke pantai Prancis selatan. De Gaulle yang keras kepala dan sering kali sulit menuntut pasukannya ditempatkan kembali sebagai bagian dari pendaratan Dragoon. Rencana terakhir menggabungkan pasukan Prancis dengan pasukan pendaratan Amerika dan kontingen udara Anglo-Amerika.
Kontribusi Amerika termasuk tiga divisi infanteri veteran dari kampanye Italia. Mereka diorganisir sebagai Korps VI, yang dipimpin oleh Mayor Jenderal Lucian Truscott, yang merupakan bagian dari Tentara Ketujuh Jenderal Alexander Patch. Divisi Infanteri ke-3, yang dijuluki “Batu Marne”, adalah formasi Angkatan Darat reguler dengan pengalaman di Afrika Utara, Sisilia, Salerno, dan Anzio. Divisi Infanteri ke-36 adalah unit Pengawal Nasional Texas yang kadang-kadang disebut Divisi Lone Star. Ia memasuki perang di Salerno pada musim gugur sebelumnya dan menderita banyak korban selama pertempuran di sepanjang Sungai Rapido pada Januari 1944, tetapi setelah dibangun kembali ia beraksi lagi di Anzio di mana ia bekerja dengan baik selama perjalanan ke Roma. Divisi Infanteri ke-45, yang dijuluki Divisi Thunderbird, terdiri dari formasi Garda Nasional dari Oklahoma, Colorado, Arizona, dan New Mexico. Itu melihat aksi dalam berbagai pengaturan, termasuk Sisilia, Salerno, di sepanjang Sungai Volturno, dan Anzio. Operasi Dragoon akan menjadi serangan amfibi keempat dalam perang tersebut.
Setiap divisi memiliki tiga resimen infanteri yang dibentuk menjadi tim tempur resimen, yang mencakup batalion artileri khusus dan kekuatan tempur tambahan dari unit tank, insinyur, dan penghancur tank yang terpasang. Pada titik perang ini, unit gabungan ini umumnya telah bekerja satu sama lain selama beberapa waktu dan merupakan entitas yang berfungsi dengan lancar. Semuanya cocok untuk tugas yang dihadapi dan membentuk kekuatan penyerangan untuk serangan amfibi.
Tidak ada divisi pasukan lintas udara yang tersedia di wilayah Mediterania, tetapi Sekutu telah cukup berhasil menggunakan pasukan terjun payung di Normandia untuk menjamin penggunaannya di Dragoon. Satuan Tugas Lintas Udara ke-1 adalah kombinasi ad-hoc dari beberapa pasukan berkualifikasi parasut yang tersedia dan beberapa unit reguler yang diberi pelatihan layang secara tergesa-gesa. Pada dasarnya divisi kecil, dipimpin oleh Brigjen. Jenderal Robert Frederick, pemimpin terkenal dari Pasukan Layanan Khusus Pertama Kanada-Amerika, yang dikenal sebagai Brigade Setan. Sisa-sisa unit itu tersedia di teater dan digabungkan dengan satu-satunya pasukan darat Inggris yang besar yang digunakan dalam operasi tersebut, tiga batalion dari Brigade Parasut Independen ke-2. Sejumlah unit artileri dan pendukung dilatih dalam operasi glider, termasuk Perusahaan Antitank dari Tim Tempur Resimen ke-442, unit Jepang-Amerika yang bertempur dengan sangat baik selama perang.
Demikian juga, Sekutu tidak memiliki formasi lapis baja Amerika besar yang tersedia untuk Dragoon, jadi sekali lagi mereka menciptakannya. Rencana awalnya adalah menggunakan satu perintah tempur dari divisi lapis baja Prancis, tetapi gagasan itu segera ditolak. Meski begitu, kekuatan mobil akan sangat berharga untuk mengeksploitasi celah atau kelemahan apa pun di pertahanan Jerman, jadi asisten komandan Korps VI, Brigjen. Jenderal Fred Butler, ditunjuk untuk memimpin pasukan awal, yang dibangun di sekitar Skuadron Pengintai Kavaleri ke-117 (Mekanis). Unit ini diperkuat dengan infanteri yang ditanggung truk bersama dengan unit penghancur tank dan tank, satu batalion artileri, dan kompi insinyur. Meskipun itu adalah kekuatan kecil, itu cukup kuat.
Kontingen Prancis termasuk Korps Angkatan Darat II yang dipimpin oleh Jenderal Edgard de Larminat, bagian dari Angkatan Darat Prancis B di bawah Jenderal Jean de Lattre. Dia memiliki satu divisi lapis baja dan tiga divisi infanteri. Dua dari unit infanteri memiliki reputasi baik dari pertempuran di Italia. Ada juga sejumlah unit Pasukan Khusus Prancis dan ribuan pejuang Perlawanan Prancis di seluruh pedesaan.
Untuk mendukung penyerangan, Gugus Tugas Angkatan Laut Barat diperkuat dengan kapal-kapal yang tidak lagi dibutuhkan di Normandia. Kapal Amerika, Inggris, dan Prancis Bebas digabungkan menjadi beberapa gugus tugas dengan lima kapal perang, sembilan kapal induk pengawal, 22 kapal penjelajah, 85 kapal perusak, dan ratusan kapal perang kecil, kapal angkut, dan kapal kargo. Selain itu, terdapat 1.267 kapal pendarat dari berbagai jenis. Satu satuan tugas membentuk kelompok komando sementara tiga lainnya ditugaskan satu untuk setiap pantai pendaratan. Kapal induk dikelompokkan ke dalam satuan tugas mereka sendiri sedangkan satuan tugas keenam mendukung satuan operasi khusus, yang akan mengamankan berbagai pulau.
Persembahan dari : Singapore Prize