Penjualan ramen Machida dan Yamaokaya tetap kuat meski terjadi pandemi

TOKYO – Operator toko rantai Ramen Gift dan Maruchiyo Yamaokaya berhasil mempertahankan penjualan tahun 2020 kira-kira sama dengan tahun lalu., bahkan ketika pandemi COVID-19 menghantam industri, dengan cepat beradaptasi dengan lingkungan bisnis yang memburuk, kata para pemimpin perusahaan.

Keduanya memuji kesuksesan mereka untuk strategi ini: Gift meluncurkan layanan pengiriman ke rumah di depan para pesaingnya dan Yamaokaya terus beroperasi sepanjang waktu sementara yang lain memotong jam kerja.

Keberhasilan Gift dapat dilihat dari jumlah pengiriman Uber Eats yang meninggalkan 111 restoran Machida Shoten yang populer. Gift mengatakan baru-baru ini bahwa penjualan toko yang sama setara dengan 95% hingga 97% dari level 2019 di masing-masing tiga bulan sejak September.

Sebaliknya, operator rantai ramen terdaftar utama lainnya melaporkan penurunan penjualan hingga sekitar 30% pada periode yang sama. Penjualan turun menjadi 69% menjadi 76% dari level 2019 di Chikaranomoto Holdings yang mengoperasikan rantai “Ippudo”, sementara penjualan setara dengan 81% hingga 87% di Hiday Hidaka. Kourakuen Holdings mengalami penurunan penjualan menjadi 78% menjadi 87%, meskipun membukukan keuntungan pada bulan Oktober karena basis perbandingan yang sangat rendah karena kerusakan topan pada tahun 2019.

Perusahaan riset Teikoku Databank mengatakan jumlah kebangkrutan di industri pada tahun 2020 akan menjadi yang terbesar dalam dua dekade. Ini terjadi setelah 34 restoran ramen, termasuk jaringan restoran terkenal seperti Rokkakuya, marak pada periode Januari-September.

Karenanya, Gift dan Yamaokaya telah melakukannya dengan sangat baik. Dengan latar belakang saran “tinggal di rumah” pemerintah, 54 restoran di bawah manajemen langsung Gift, atau lebih dari setengah, memulai layanan pengiriman pada bulan Mei. Jaringan Hiday Hidaka, yang lebih besar dari Gift, sebaliknya hanya memperkenalkan layanan itu di sekitar 20% gerainya.

Alasan lain untuk kesuksesan Gift adalah lokasi – 60% dari restorannya berada di area perumahan atau outlet pinggir jalan. Lokasi tersebut memudahkan untuk melayani pelanggan yang terjebak di rumah atau tidak ingin bepergian jauh karena pandemi.

Pengiriman rumah menyumbang 25% dari penjualan dari 54 restoran tersebut di bulan Mei. Gift President Sho Tagawa berkata bahwa strategi perusahaan memberinya “monopoli” pasar.

Hingga Desember, 10% penjualan di 73 gerainya berasal dari pesanan online. Ini dibandingkan dengan hanya 5% di salah satu dari dua saingan utama Gift dan kurang dari 1% di yang lain. “Angka penjualan Gift luar biasa,” kata seorang pejabat yang terakhir.

Restoran ramen tidak menerima pengiriman karena khawatir sup dan mie yang tumpah menjadi basah pada saat kedatangan. Gift dimulai pada 2019 untuk menguji kemasan yang berbeda untuk mengatasi masalah tersebut. Akhirnya muncul solusi mengemas sup dan mie secara terpisah dan membungkus keduanya. Koki-nya juga kurang matang pada mi sehingga mereka masih memiliki gigitan saat dimakan.

Mengingat kesuksesannya sejauh ini, Gift mengambil langkah berani dengan menambahkan 27 restoran ke jaringan gerainya yang berada di bawah manajemen langsung pada tahun yang berakhir Oktober.

Saingannya, Yamaokaya, juga menemukan cara untuk bertahan hidup – dengan terus melakukan apa yang selalu dilakukannya. 168 restoran perusahaan terletak terutama di sepanjang jalan nasional di wilayah Kita-Kanto, yang mencakup prefektur seperti Ibaraki dan Tochigi, dan Hokkaido, pulau utama paling utara Jepang.

Pada periode September-November, Yamaokaya mencatatkan penjualan sebesar atau 5% lebih dari setahun sebelumnya di toko yang sama.

Sekitar 10% dari restorannya memiliki tempat parkir seluas sekitar 3.000 meter persegi, cukup besar untuk menampung lebih dari 10 truk. Beberapa di antaranya juga menawarkan fasilitas shower gratis dan berfungsi sebagai tempat istirahat bagi pengemudi truk jarak jauh.

Sementara banyak operator restoran mengurangi jam operasional selama gelombang pertama infeksi virus korona terparah, Yamaokaya tetap menjalankan bisnisnya kecuali untuk periode singkat di bawah keadaan darurat yang diumumkan oleh pemerintah pada awal April.

“Kami dibutuhkan oleh orang-orang yang sangat diperlukan untuk kehidupan sehari-hari seperti pengemudi truk, petugas polisi yang bertugas malam dan pekerja medis,” kata Kenichi Araya, direktur perusahaan yang berbasis di Sapporo, Hokkaido.

Penjualan baru-baru ini antara jam 12 pagi dan 9 pagi berkontribusi pada 29% dari total penjualan di Yamaokaya. Terlepas dari tindakan jarak sosial yang berarti lebih sedikit tabel yang sekarang dapat digunakan, jumlah pelanggan di bulan Oktober tumbuh sebesar 4% pada basis toko yang sama dari tahun lalu.

Tetapi lingkungan bisnis secara keseluruhan untuk operator restoran di Jepang tumbuh lebih keras karena negara itu, seperti banyak negara lainnya, menghadapi gelombang infeksi COVID-19 lainnya. Jumlah pengunjung antara 7 dan 13 Desember turun menjadi hanya 49% dari tahun lalu, turun di bawah 50% untuk pertama kalinya dalam empat bulan, menurut Toreta, yang menyediakan layanan manajemen pelanggan ke sekitar 10.000 restoran.

Untuk mengatasi jatuhnya pengunjung, banyak izakaya, pub yang menyajikan makanan dan minuman untuk kelompok besar, mengubah model bisnis mereka untuk mencoba menjaring pelanggan siang hari. Beberapa telah menemukan kembali diri mereka sebagai yakiniku restoran barbekyu daging sapi. Misalnya, Chimney akan mengubah sekitar 50 pub “Hana on Mai” menjadi yakiniku atau shokudo restoran kasual pada tahun fiskal 2020, sementara Watami berencana untuk mengubah 120 dari 360 gerai izakaya menjadi restoran yakiniku pada Maret 2022.

Meskipun analis memperingatkan perang harga jika semua operator restoran berduyun-duyun ke satu sektor bisnis, beberapa restoran mengatakan kebutuhan untuk berevolusi adalah kunci untuk bertahan hidup. “Kami siap untuk kompetisi kejam,” kata Miki Watanabe, ketua Watami. “Fleksibilitas untuk berubah sejalan dengan kondisi bisnis itu penting.”