Perlombaan Senat Georgia yang akan menentukan nasib agenda Biden terlalu dekat untuk dipanggil

ATLANTA (Reuters) – Partai Demokrat dan Republik bersaing ketat dalam dua pemilihan Senat AS yang kritis pada hari Selasa ketika suara dihitung dalam kontes Georgia yang akan memutuskan apakah Presiden terpilih Joe Biden menikmati kendali Kongres atau menghadapi penolakan keras terhadap rencana reformasinya. .

Pimpinannya berayun bolak-balik, dengan petahana Partai Republik David Perdue dan Kelly Loeffler memegang sedikit keunggulan pada penantang Demokrat Jon Ossoff, seorang pembuat film dokumenter, dan Pendeta Raphael Warnock, seorang pendeta di sebuah gereja Black bersejarah di Atlanta.

Dengan sekitar 78% suara yang diharapkan masuk, Partai Republik memimpin dengan Loeffler memimpin Warnock dengan persentase poin dan Perdue memimpin Ossoff dengan 1,6 poin persentase, menurut Edison Research.

Tetapi dalam pertanda harapan bagi Demokrat, sekitar 670.000 suara tetap dihitung di kabupaten yang dimenangkan Biden pada November, sebagian besar di sekitar Atlanta, dengan sekitar 300.000 tersisa untuk dihitung di kabupaten yang dibawa oleh Presiden Republik Donald Trump, menurut perkiraan Edison.

Hasil jajak pendapat Edison terhadap lebih dari 5.200 pemilih menemukan separuh telah memilih Trump pada November dan separuh lagi untuk Biden. Para pemilih juga terbagi rata tentang apakah Demokrat atau Republik harus mengontrol Senat.

Survei tersebut mencakup pemilih awal dan pemilih yang memberikan suara pada hari Selasa.

Demokrat harus memenangkan kedua kontes di Georgia untuk mengambil kendali Senat. Kemenangan ganda dari Partai Demokrat akan menciptakan perpecahan 50-50 di Senat dan memberikan Wakil Presiden terpilih Kamala Harris pemungutan suara yang menentukan setelah dia dan Biden menjabat pada 20 Januari. Partai tersebut sudah memiliki mayoritas tipis di Dewan Perwakilan Rakyat. .

Jika Partai Republik memegang bahkan satu dari dua kursi, mereka akan secara efektif menggunakan hak veto atas orang yang ditunjuk secara politik dan yudisial serta banyak inisiatif legislatifnya di berbagai bidang seperti bantuan ekonomi, perubahan iklim, perawatan kesehatan, dan peradilan pidana.

Warnock dan Ossoff masing-masing menjalankan sekitar 0,5 poin persentase menjelang kinerja Biden November di 103 kabupaten di mana setidaknya 95% suara telah dihitung.

Tidak ada Demokrat yang memenangkan perlombaan Senat AS di Georgia dalam 20 tahun, tetapi survei opini menunjukkan kedua balapan itu sangat dekat. Pemilihan putaran pertama head-to-head, kekhasan hukum negara bagian, menjadi perlu ketika tidak ada kandidat dalam salah satu pemilihan yang melebihi 50% suara pada bulan November.

Kemenangan tipis Biden di seluruh negara bagian dalam pemilihan 3 November – yang pertama untuk calon presiden dari Partai Demokrat sejak 1992 – telah memberikan alasan bagi partai untuk optimisme di negara yang didominasi oleh Partai Republik selama beberapa dekade.

RECORD RUNOFF TURNOUT

Edison mengharapkan total 4,3 juta surat suara akan diberikan, termasuk lebih dari 3 juta suara awal yang memecahkan rekor pemilihan putaran kedua bahkan sebelum Hari Pemilihan tiba. Kedua balapan tersebut menarik hampir setengah miliar dolar dalam pengeluaran iklan sejak 3 November, jumlah yang mengejutkan yang memicu tsunami iklan televisi.

Di Smyrna, sekitar 16 mil (26 km) barat laut Atlanta, Terry Deuel mengatakan dia memilih Republik untuk memastikan pengawasan kekuasaan Demokrat.

“Demokrat akan menaikkan pajak,” kata tukang berusia 58 tahun itu. “Dan Biden ingin memberi semua orang uang gratis – masing-masing $ 2.000 atau sesuatu seperti itu untuk stimulus COVID? Di mana kita akan mendapatkan uangnya? ”

Ann Henderson, 46, memberikan suara di lokasi yang sama untuk Ossoff dan Warnock, mengatakan dia ingin memecahkan kemacetan Washington dengan menyerahkan Senat kepada Demokrat.

“Ini masalah sosial – hak sipil, persamaan ras, hak suara, tanggapan pandemi,” katanya. “Jika kita menerimanya, mungkin kita bisa menyelesaikan sesuatu untuk perubahan.”

Indeks berjangka pasar ekuitas AS secara luas lebih lemah karena hasil awal mendukung dua kandidat Demokrat, menandakan saham bisa dibuka pada sisi yang lemah pada Rabu pagi. Kontrak berjangka acuan S&P 500 e-mini turun 0,3%, sementara kontrak berjangka Nasdaq turun 0,7%.

Hari-hari terakhir kampanye dibayangi oleh upaya Trump untuk menumbangkan hasil pemilihan presiden.

Pada hari Sabtu, Trump menekan Menteri Luar Negeri Georgia Brad Raffensperger, sesama Republikan, melalui panggilan telepon untuk “menemukan” cukup suara untuk membalikkan kemenangan Biden, dengan secara keliru mengklaim penipuan besar-besaran.

Upaya Trump untuk membatalkan kekalahannya – dengan beberapa Partai Republik berencana untuk menolak sertifikasi kemenangan Biden ketika Kongres bertemu pada hari Rabu untuk menghitung secara resmi suara presiden – telah memecah partainya dan menarik kecaman dari para kritikus yang menuduhnya merusak demokrasi.

Pada rapat umum di Georgia pada Senin malam, Trump kembali menyatakan pemungutan suara November “dicurangi,” sebuah pernyataan yang dikhawatirkan oleh beberapa Republikan akan menghalangi para pendukungnya untuk memberikan suara pada hari Selasa.

Serangannya tampaknya telah merusak kepercayaan publik terhadap sistem pemilu. Jajak pendapat Edison menemukan lebih dari tujuh dari 10 sangat atau agak yakin bahwa suara mereka akan dihitung secara akurat, turun dari 85% yang mengatakan hal yang sama dalam jajak pendapat 3 November.

Gabriel Sterling, seorang pejabat tinggi pemilihan Georgia, mengatakan kepada CNN bahwa – menurut pendapatnya – kekalahan Partai Republik akan jatuh pada Trump.

“Ketika Anda memberi tahu orang-orang bahwa suara Anda tidak dihitung, itu telah dicuri, dan orang-orang mulai mempercayainya, dan kemudian Anda pergi ke dua senator dan memberitahu mereka untuk meminta menteri luar negeri untuk mengundurkan diri dan memicu perang saudara di dalam Republik Partai… semua itu berasal dari pengambilan keputusannya, ”katanya.

Jika terpilih, Warnock akan menjadi senator Amerika Serikat Hitam pertama Georgia dan Ossoff, pada usia 33, anggota termuda Senat. Perdue adalah mantan eksekutif Fortune 500 yang telah menjabat satu kali masa jabatan Senat. Loeffler, salah satu anggota Kongres terkaya, ditunjuk setahun lalu untuk mengisi kursi senator yang pensiun.

(Pelaporan oleh Nathan Layne dan Rich McKay di Atlanta; Pelaporan tambahan oleh David Morgan, Brad Heath, Michael Martina dan Dan Burns; Penulisan oleh Will Dunham, Joseph Axe dan John Whitesides; Penyuntingan oleh Scott Malone, Peter Cooney dan Howard Goller)